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Realidad aumentada

REALIDAD AUMENTADA

La realidad aumentada es el término que se usa para definir una visión directa o indirecta de un entorno físico del mundo real, cuyos elementos se combinan con elementos virtuales para la creación de una realidad mixta en tiempo real. El concepto de realidad aumentada agrupa aquellas tecnologías que permiten la superposición, en tiempo real, de imágenes, marcadores o información generados virtualmente, sobre imágenes del mundo físico. Se crea de esta manera un entorno en el que la información y los objetos virtuales se fusionan con los objetos reales, ofreciendo una experiencia tal para el usuario, que puede llegar a pensar que forma parte de su realidad cotidiana, olvidando incluso la tecnología que le da soporte. Es por ello que la realidad aumentada pueda ser entendida como una tecnología que ofrece una nueva lente para ver el mundo, para percibirlo de una manera “aumentada”.

El siguiente vídeo contiene una breve definicio de lo que es esta tecnología. 

Para componer un servicio de realidad aumentada son necesarios 4 ingredientes básicos:

• Un elemento que capture las imágenes de la realidad que están viendo los usuarios. Por ejemplo una sencilla cámara de las que están presentes en los ordenadores o en los teléfonos móviles.

• Un elemento sobre el que proyectar la mezcla de las imágenes reales con las imágenes sintetizadas. Para ello se puede utilizar la pantalla de un ordenador, de un teléfono móvil o de una consola de videojuegos.

• Un elemento de procesamiento, o varios de ellos que trabajan conjuntamente. Su cometido es el de interpretar la información del mundo real que recibe el usuario, generar la información virtual que cada servicio concreto necesite y mezclarla de forma adecuada. Nuevamente encontramos en los PCs, móviles o consolas estos elementos.

• Un elemento que podría denominarse “activador de realidad aumentada”. En un mundo ideal el activador sería la imagen que están visualizando los usuarios, ya que a partir de ella el sistema debería reaccionar. Pero, dada la complejidad técnica que este proceso requiere, en la actualidad se utilizan otros elementos que los sustituyen. Se trata entonces de elementos de localización como los GPS que en la actualidad van integrados en gran parte de los smartphones, así como las brújulas y acelerómetros que permiten identificar la posición y orientación de dichos dispositivos, así como las etiquetas o marcadores del tipo RFID o códigos bidimensionales, o en general cualquier otro elemento que sea capaz de suministrar una información equivalente a la que proporcionaría lo que ve el usuario, como por ejemplo sensores.

Las tecnologías de realidad aumentada se encuentran en una fase relativamente inicial y es previsible que su evolución venga marcada según dos ejes: usabilidad y funcionalidad

Componentes Hardware

Como cualquier otro sistema informático, los sistemas de realidad aumentada requieren de componentes hardware sobre los que se vayan a llevar a cabo las acciones deseadas.
Los elementos básicos necesarios para implantar un sistema de realidad aumentada son similares a los de cualquier sistema informático tradicional. Así pues, son necesarios componentes de procesamiento, almacenamiento, comunicaciones, etc.
En consecuencia, los elementos hardware necesarios para cualquier sistema de realidad aumentada son: una cámara, una pantalla de visualización o equipos holográficos en 2D o 3D, un equipo de procesamiento y cálculo, componentes de almacenamiento y, por último, dispositivos de transmisión y recepción de datos en caso de que sean necesarios.

Componentes Software

En términos generales, un sistema de realidad aumentada necesita software de reconocimiento, ya sea por posicionamiento o por imágenes (con o sin marcadores), librerías de procesamiento de imágenes (si es que lo necesitase), al menos una base de datos, librerías de aumento de contenidos digitales y, si fuese necesario, software de comunicaciones.


 En todo sistema de realidad aumentada son necesarias, al menos, cuatro tareas fundamentales para poder llevar a cabo el proceso de aumento. Estas tareas se explicarán con mayor profundidad en secciones posteriores, pero básicamente son : (i) captación de escena; (ii) identificación de escena; (iii) mezclado de realidad y aumento; y (iv) visualizació.


 


 Aplicaciones

 La realidad aumentada es un área que probablemente aún tenga mucho que decir. Aún nos encontramos en las primeras fases de aplicación de esta tecnología y múltiples campos se verían muy beneficiados de su implantación. Por ejemplo, sectores como el automovilístico ya están invirtiendo grandes sumas de dinero para implantar esta tecnología en la conducción

 Otro de los campos en los que la realidad aumentada aparece como una mejora importante es en los museos. La posibilidad de ofrecer animaciones relativas a los objetos de exposición puede resultar una alternativa mucho más eficaz que los actuales guías y los textos que acompañan normalmente a dichos objetos. El mayor problema que existe actualmente es el uso de dispositivos de visualización como Tablet PCs que deben utilizar los visitantes para poder contemplar la información de aumento, algo que no es muy cómodo ni agradable. En los próximos años es posible que estos dispositivos sean reemplazados por proyecciones holográficas, haciendo de la visita aumentada una experiencia más enriquecedora y agradable.